南宋仙游人叶颙，位居宰相，为官一世，清廉公忠。他一生疾恶如仇，敢言直谏，爱国爱民，政声显赫，深得皇上器重，赢得百姓拥戴，至今还传为佳话。

  叶颙32岁时，考中进士。首任广东省南海县主簿兼代理县尉。有一次，当地发生一起合伙盗窃案，州府下令巡检协同县尉，缉拿十多名罪犯归案。论功行赏时，知州巡检把功劳全记在叶颙身上。叶颙坚决反对，道：“贪功己有，乃犯瞒上骗下的欺君之罪，有失人格，我决不为之。”叶颙为官清正，深为同僚所称道。不久，叶颙被提任为贵溪县知县。

  孝宗对叶颙“革新除弊，减轻役赋，安抚民心，稳定社会”等一系列施政措施，极为赞赏。一天，孝宗特地召见叶颙，问其曰：“为官何以为先？”叶颙坦言陈见：“清廉乃为官之本，为官当以公忠为先。”孝宗听后，龙颜大悦，连连点头称赏。从此，孝宗更加器重叶颙，先后从尚书郎、右司郎中，提携为吏部侍郎、代理吏部尚书等要职。

  叶颙拒庸，不畏皇亲，朝野传为佳话。而对庸俗下僚跑官者的整治，亦从不手软。早在叶颙任尚书兼参知政事（副相）期间，有位名叫胡与可的文职官员，经常出入中书省府门，勾搭巴结殿前帅官王琪，妄想在军中谋求职位。一天，王琪向孝宗荐举胡与可，孝宗犹豫难决，将此事交由辅佐国事的叶颙决断。叶颙对这一伸手要官的胡与可，极为反感，想方设法出招整治，以杜绝跑官后门。叶颙召见胡与可于中书省，这位满肚子是“虫”的官员，以为疏通跑官后门，一进府门，满脸堆笑，一副恭维相，满口荒唐言。叶颙当即板起脸来，严词斥道：“叶某忙于国事，人事是非，孤陋寡闻。今日老夫倒要洗耳恭听，尔对人事的高见，好让叶某洞开眼界，长长见识。”胡听叶颙话中有话，自知不妙，惊出一身冷汗，赶忙称罪，狼狈告退而去。此事传扬出去后，跑官也就此销声匿迹。

  叶颙在拒腐惩恶，革新除弊，匡扶宋室过程中，得罪不少朝臣权贵。他奏请皇上恩准辞退。宋乾道三年(1167年)叶颙引退，孝宗念其为官“清廉公忠”一生，授其左亚奉大夫，提举江州太平兴国宫。

  叶颙官至宰相，但他一生简朴，家中不曾添置一亩田，不曾新建一间房。（通讯员 吴燕泰 张盛祥 本报全媒体记者 欧碧仙）